Истражувачи од Универзитетот Кјушу развија флексибилно паметно пакување што ја покажува свежината на храната со промена на бојата. Филмот содржи природен пигмент од виолетов сладок компир, кој реагира на хемиските промени што настануваат при расипување на месото.
Кога месото е свежо, неговата средина е благо кисела. Со размножувањето на бактериите се разградуваат протеините и се ослободуваат алкални соединенија, поради што расте pH-вредноста. Пигментите наречени антоцијанини ја следат оваа промена и постепено ја менуваат бојата од виолетово-црвена во жолто-зелена.
За да биде сигналот постабилен, научниците ги прицврстиле антоцијанините на метално-органска рамка UiO-66-NH₂. Оваа порозна структура ги штити пигментите од кислород, светлина и топлина, без да ја спречи нивната реакција со промените на pH-вредноста.
Материјалот потоа бил вграден во хидрогел на база на целулоза, кој е мек, обликуван и во голема мера биоразградлив. Во тестовите со свинско месо, пакувањето не само што го прикажувало степенот на расипување, туку и го продолжило рокот на свежина за околу 12 часа во споредба со нетретирани примероци.
Хидрогелот има и способност за самопоправка. Кога ќе се пресече и повторно ќе се притисне, оштетувањето станува речиси невидливо за неколку минути, а материјалот за околу два часа ја обновува до 99 проценти од својата затегачка цврстина. Така се намалува ризикот пукнатините во пакувањето да станат пат за навлегување бактерии.
Тимот сега работи на апликација за паметни телефони што би овозможила пообјективно следење на свежината во реално време. Технологијата е опишана во студија објавена во списанието Chemical Engineering Journal.
