Меѓународен тим астрономи со телескопскиот систем ALMA направи детални набљудувања на NGC 4565, позната како галаксијата Игла, и доби една од најпрецизните слики за распределбата на молекуларниот гас низ нејзиниот диск. Станува збор за спирална галаксија гледана „од раб“, оддалечена околу 39 милиони светлосни години, која често се споредува со Млечниот Пат.
Истражувањето се фокусира на линиите 12CO(2-1) и 13CO(2-1), со што научниците успеале да ги издвојат структурите на скала на џиновски молекуларни облаци низ речиси целиот молекуларен диск, дури и во надворешните региони каде што вообичаено доминира атомскиот гас. Ова овозможува подобро разбирање како условите за создавање ѕвезди се менуваат со растојание од центарот на галаксијата.
Податоците покажуваат дека молекуларниот диск на NGC 4565 е релативно тенок и има многу мало вертикално „разлевање“ со растечки радиус. Односот меѓу 13CO и 12CO останува приближно рамен на голем дел од дискот, што укажува на стабилни физички услови во пошироката молекуларна средина.
Кога станува збор за самите џиновски молекуларни облаци, нивните големини, брзински дисперзии и површински густини генерално се совпаѓаат со тоа што се гледа и во други, помалку наклонети спирални галаксии. Истовремено, облаците во Игла имаат изразена ориентација долж главната оска на галаксијата.
Еден од најинтересните резултати е детекцијата на густ, активен регион на прстенот, именуван како „East Ring Pileup“. Во негови рамки се издвојува компактна зона наречена „Jewel“, која е силно сјајна во повеќе бранови должини и по густина потсетува на познати ѕвездообразувачки региони како 30 Дорадо во Локалната група.
Резултатите, објавени како препринт на arXiv, носат важен чекор кон попрецизни модели за тоа како молекуларниот гас се распоредува, еволуира и на крај ја храни ѕвездената продукција во масивни спирални галаксии.
