Витаминот Б12 е неопходен за создавање црвени крвни клетки и ДНК, како и за нормално функционирање на мозокот и нервниот систем. Но, луѓето, животните и растенијата не можат сами да го произведуваат — го создаваат само одредени бактерии и археи.
Истражување на научници од Вирџинија Тек откри како оваа хранлива материја станува достапна за други микроорганизми во цревата. Клучната улога ја имаат бактериофагите, вируси што ги напаѓаат и уништуваат бактериите.
Кога бактериофагот ќе се прикачи за бактериска клетка, тој внесува сопствена ДНК и ја пренасочува клетката кон создавање нови вируси. На крајот клетката пука, а во околината се ослободуваат нејзините содржини — меѓу нив и витаминот Б12.
Во експериментите, истражувачите одгледувале бактерија што произведува Б12 заедно со друга бактерија што зависи од внесување на овој витамин од околината. Без бактериофаги, бактеријата-потрошувач не растела, бидејќи Б12 останувал заробен во недопрената клетка.
Откако научниците ги додале бактериофагите, клетката-производител била разбиена, а бактеријата што го користи Б12 започнала да се размножува. Дополнителен тест со генетски изменета бактерија, која не произведува Б12, потврдил дека токму овој витамин го предизвикува растот, а не некоја друга клеточна материја.
Слични резултати биле добиени и со почести видови бактерии од човечкиот дигестивен тракт. Микроорганизмите зависни од Б12 растеле само кога бактериофаг ќе ја разложел бактеријата-производител.
Наодите, објавени во списанието The ISME Journal, покажуваат дека бактериофагите не влијаат врз цревниот микробиом само така што го намалуваат бројот на одредени бактерии. Со разложување на клетките, тие можат да прераспределуваат важни хранливи материи, да поддржуваат поголема микробна разновидност и да придонесуваат за стабилноста на цревната заедница.
