Истражувачи од Science Tokyo развија нов флуоресцентен репортер што овозможува истовремено следење на биолошки активното железо и кислородот во живи клетки, со резолуција до поединечна клетка. Алатката, наречена LiON, може да даде многу попрецизна слика за тоа како овие два елементи се распределени низ ткивата.
Железото и кислородот се клучни за создавање енергија, регулација на метаболизмот и копирање на ДНК, но нивниот дисбаланс е поврзан со рак, заболувања на црниот дроб, невродегенеративни состојби и процесите на стареење. Досегашните методи најчесто бараа фиксирани примероци или даваа само поширок преглед, без можност да се види што се случува во живи клетки една по една.
LiON е изграден врз сензорен дел од протеинот FBXL5, кој реагира на достапноста на железо и кислород. Тој е споен со црвен и зелен флуоресцентен маркер, а односот меѓу двата сигнали служи како мерка за нивото на лабилното железо и кислородот во клетката.
Кога истражувачите го вметнале овој систем во глувци, забележале јасни разлики не само меѓу органите, туку и меѓу соседни клетки од ист тип. Во црниот дроб, на пример, клетките поблиску до порталните вени имале повеќе железо и покажувале поголема чувствителност на оксидативен стрес. Според тимот, ваквото мапирање може да помогне во истражување на болести и во развој на нови терапевтски пристапи.
