Астрономи изработија една од најдеталните радиомапи досега на невидливото магнетно поле на Млечниот Пат и забележаа необичен пресврт во неговата структура. Откритието укажува дека во дел од галаксијата магнетното поле не го следи очекуваниот правец, туку се менува дијагонално низ просторот.
Истражувањето го водат научници поврзани со Универзитетот во Калгари, а резултатите се објавени во две студии во водечки астрофизички списанија. Тимот користел нов радиотелескоп во Радиоастрофизичката опсерваторија Доминион во Британска Колумбија, Канада, за да го набљудува северното небо во широк опсег на радиофреквенции.
Магнетното поле на галаксијата не може да се види директно, но има важна улога во движењето на меѓуѕвездениот гас, во ширењето на космичките зраци и во долгорочната еволуција на галактичката структура. За научниците, неговото мапирање е клучно за да се разбере како Млечниот Пат се одржува и како може да се менува во иднина.
Податоците се дел од меѓународниот проект GMIMS, кој има цел да ја прикаже магнетно-јонската средина во нашата галаксија со многу поголема прецизност. Новите набљудувања им овозможиле на истражувачите да добијат почиста слика за распределбата на магнетните полиња и на електроните во меѓуѕвездениот простор.
Клучната техника во ова истражување е Фарадеевата ротација. Таа се појавува кога радиобранови минуваат низ области со слободни електрони и магнетни полиња, при што се менува ориентацијата на нивната поларизација. Со мерење на тие промени, астрономите можат индиректно да ја реконструираат насоката и распоредот на магнетното поле низ галаксијата.
Најизненадувачкиот резултат се однесува на Стрелчевиот крак, еден од спиралните краци на Млечниот Пат. Таму тимот открил област во која магнетното поле се врти во спротивна насока од општата галактичка шема. Наместо преминот да биде едноставен или рамномерен, новите податоци покажуваат дека пресвртот се протега дијагонално.
Истражувачите потоа развиле тридимензионален модел кој објаснува како таквата структура би изгледала од нашата позиција во галаксијата. Од Земјата, оваа магнетна промена се гледа како накосен образец во радиоподатоците, но моделот сугерира дека станува збор за поголема просторна форма во внатрешноста на Млечниот Пат.
Откритието не значи дека досегашната слика за галаксијата треба целосно да се отфрли, но додава важен детал во разбирањето на нејзината скриена архитектура. Подобри модели на магнетното поле ќе им помогнат на научниците попрецизно да ги толкуваат радионабљудувањата, да ја следат историјата на галактичките промени и да споредуваат како слични процеси се одвиваат во други галаксии.
