NASA планира телескопот Nancy Grace Roman Space Telescope да биде лансиран порано од претходно најавеното, со можен термин уште во септември 2026 година. Тоа би ја поместило мисијата пред рокот што агенцијата го имаше поставено најдоцна до мај 2027 година.
Roman е замислен како една од најмоќните опсерватории за широко мапирање на небото. Со инфрацрвени инструменти и големо видно поле, телескопот ќе може да набљудува огромни делови од космосот со висока прецизност, овозможувајќи систематски прегледи што досега биле тешко изводливи.
Главните научни цели се поврзани со темната енергија, темната материја и планетите надвор од Сончевиот Систем. Истражувачите очекуваат податоците од Roman да помогнат во подобро разбирање на тоа како се шири вселената, како се распределува невидливата маса во галаксиите и како се формираат далечни планетарни системи.
Во текот на планираната петгодишна основна мисија, телескопот треба да создаде архива од околу 20.000 терабајти податоци. Таа база би можела да опфати информации за приближно 100.000 егзопланети, стотици милиони галаксии, милијарди ѕвезди и ретки космички настани, меѓу кои можеби и појави што досега не биле забележани.
NASA планира Roman да биде лансиран со ракета Falcon Heavy на SpaceX од лансирниот комплекс 39A во вселенскиот центар Kennedy во Флорида. Точниот датум ќе биде објавен подоцна, додека подготовките за мисијата продолжуваат.
Мисијата ја води Goddard Space Flight Center на NASA, со придонес од Jet Propulsion Laboratory, Caltech/IPAC, Space Telescope Science Institute и научници од повеќе истражувачки институции. Ако мисијата ги исполни очекувањата, нејзината архива може да остане еден од најважните ресурси за астрономијата во наредните децении.
