Истражувачи од австралискиот универзитет RMIT развија ултратенка акрилна пластична фолија што може физички да ги оштети вирусите веднаш штом ќе дојдат во контакт со нејзината површина. Наместо да користи хемиски средства за дезинфекција, материјалот е покриен со наноскопски столпчиња кои го растегаат надворешниот слој на вирусот сè додека не се распадне.
Според резултатите објавени во списанието Advanced Science, во лабораториски тестови оваа површина деактивирала или уништила околу 94 проценти од честичките на човечкиот параинфлуенца вирус 3 во рок од еден час. Овој вирус е поврзан со заболувања како бронхиолитис и пневмонија.
Технологијата се издвојува и по тоа што е замислена за практична примена. За разлика од претходни антивирусни површини базирани на метал или силициум, новото решение користи флексибилна пластика што би можела полесно да се произведува во големи количини. Истражувачкиот тим наведува дека калапот може да се приспособи за индустриско производство со постојна опрема.
Клучниот елемент се т.н. наностолпчиња на површината. Наместо да го прободуваат вирусот, тие делуваат механички: се прилепуваат за него и ја напрегаат неговата обвивка до точка на пукање. Научниците утврдиле дека растојанието меѓу овие структури е поважно од нивната висина. Најдобар ефект бил постигнат кога столпчињата биле оддалечени околу 60 нанометри, додека поголемо растојание значително ја намалувало ефикасноста.
Истражувачите засега ја тестирале технологијата врз обвиткан вирус, односно вирус со надворешна масна мембрана што полесно се нарушува. Следниот чекор е проверка дали истиот пристап ќе биде успешен и кај помали и необвиткани вируси, кои обично се поотпорни. Тимот исто така сака да испита како ваквата текстурирана фолија би функционирала на закривени површини, каде распоредот на наноструктурите може да се менува.
Доколку понатамошните тестови ги потврдат резултатите, ваквиот материјал би можел да се користи на екрани на телефони, тастатури, болничка опрема и други површини што често се допираат. Тоа би овозможило дополнителен слој пасивна заштита од ширење на инфекции без постојана употреба на агресивни хемикалии.
