Нова анализа на океански мерења покажува дека топлината скриена во длабочините на Јужниот Океан постепено се поместува кон Антарктикот. Според истражувањето предводено од Универзитетот во Кембриџ, голема маса релативно топла вода, позната како циркумполарна длабока вода, се проширила и во последните две децении се доближила до континенталниот праг околу Антарктикот.
Ова е важен сигнал затоа што антарктичките ледени плочи не се топат само од воздухот, туку и одоздола, кога потопла океанска вода навлегува под нив. Ледените плочи делуваат како природни потпори што ги забавуваат глечерите во внатрешноста на континентот. Ако тие ослабнат, мразот од копното полесно може да се движи кон океанот и да придонесе за пораст на морското ниво.
Научниците досега имаа климатски модели кои предвидуваа вакво поместување, но недостигаа доволно континуирани мерења за јасно да се потврди процесот. Во новата студија, објавена во Communications Earth, истражувачите комбинирале податоци од истражувачки бродови со мерења од автономни пловки од мрежата Argo. Со машинско учење тие реконструирале месечна слика за состојбата на океанот во изминатите четири децении.
Резултатите покажуваат дека заштитниот слој студена вода околу Антарктикот слабее, додека потоплата длабока вода се шири кон југ. Океаните апсорбираат повеќе од 90 проценти од вишокот топлина поврзана со глобалното затоплување, а Јужниот Океан има особено голема улога во тоа складирање.
Промената не е важна само за Антарктикот. Јужниот Океан е дел од глобалниот систем на океански струи што пренесуваат топлина, јаглерод и хранливи материи. Кога околу половите се создава многу студена и густа вода, таа тоне и помага да се движи длабоката океанска циркулација. Ако тој процес ослабне, последиците може да се почувствуваат во поширокиот климатски систем.
Истражувачите нагласуваат дека ова веќе не е само можен иден сценарий од климатските модели. Набљудувањата покажуваат дека промената е во тек, а тоа ја зголемува потребата од постојано следење на Јужниот Океан и на чувствителните ледени плочи на Антарктикот.
