Автономните камиони би можеле значително да го променат начинот на кој се движи стоката низ Соединетите Американски Држави, покажува ново истражување на економисти од Универзитетот на Илиноис во Урбана-Шампејн. Според анализата, пошироката примена на ваква технологија би можела да ги намали трошоците за транспорт за околу 35 проценти, што директно би влијаело врз меѓудржавната трговија.
Истражувачите наведуваат дека камионите без возач имаат потенцијал да работат многу поефикасно од класичниот товарен транспорт. За разлика од луѓето, автономните системи не зависат од задолжителни паузи и ограничувања на работното време, што овозможува подолги и пооптимизирани рути. Токму затоа, намалените логистички трошоци би можеле да го пренасочат економското значење на одделни сојузни држави и транспортни коридори.
Сепак, ефектите нема да бидат рамномерно распределени. Моделот покажува дека најголем процентуален раст на извозот би можеле да забележат делови од јужниот централен регион и Средниот Запад, меѓу кои се Мисисипи, Кентаки, Арканзас, Канзас и Ајова. Од друга страна, најголем апсолутен раст на извозната вредност се очекува во големите економии како Калифорнија, Тексас, Илиноис и Пенсилванија.
Студијата опфаќа широк спектар производи, од земјоделски добра и сурова нафта до хемикалии, текстил, машини и електроника. Тоа значи дека придобивките не би биле ограничени само на една индустрија. Кај дел од производите клучна улога има чувствителноста на цената на транспортот, додека кај други пресудни се локалната побарувачка и регионалните синџири на снабдување.
Промените би имале и важни последици за инфраструктурата. Ако автономните камиони масовно ги избираат најефикасните рути, сообраќајот дополнително би се концентрирал на одредени патишта. Тоа би значело побрзо абење, поголема потреба од одржување и насочување повеќе јавни средства кон најоптоварените делници, додека други рути би можеле постепено да ја губат важноста и инвестициите.
Покрај економските добивки, истражувањето отвора и прашања за пазарот на труд. Возачите и механичарите што денес зависат од транспортниот сектор би можеле да се соочат со притисок за преквалификација и дополнителна обука. Авторите на студијата предупредуваат дека ваквата технолошка транзиција ќе создаде и добитници и губитници, па затоа јавните политики ќе треба внимателно да ги земат предвид и трговските, и инфраструктурните, и социјалните последици.
