Вселенското летало LINK успеа да се приближи на 12 до 15 километри од опсерваторијата „Нил Герелс Свифт“ на НАСА, но не можеше да ја изврши планираната поправка на нејзината орбита.
Мисијата беше прекината откако LINK се соочи со проблем во контролата на потисниците и почна неконтролирано да се врти околу три недели по лансирањето. Леталото беше испратено во орбитата на 3 јули со ракетата Pegasus XL на Northrop Grumman.
„Свифт“ требаше да биде фатен со роботските раце на LINK и подигнат на повисока, постабилна орбита. Неговата орбита почна да се намалува побрзо од очекуваното поради зголемената сончева активност, оставајќи им на инженерите помалку од една година за развој, изработка и тестирање на спасувачкото летало.
Иако спасувањето повеќе не е можно, LINK успешно ги активираше сите три електрични потисници и ги распореди роботските раце. Инженерите сега ги користат преостанатите можности за тестирање технологии што би можеле да се применат при идно сервисирање на сателити.
„Свифт“, лансиран во ноември 2004 година, повеќе од две децении ги проучува гама-изблиците, суперновите, исфрлањата од црни дупки и брзите радиоизблици. Два од неговите инструменти — рендгенскиот телескоп и ултравиолетово-оптичкиот телескоп — повторно беа активирани кон крајот на август, но опсерваторијата се очекува да изгори во атмосферата пред крајот на годината. LINK најверојатно ќе ја доживее истата судбина во следните неколку недели.
