Вселенското летало на НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) откри кратер на Месечината кој не постоел на постарите снимки. Наречен Мекгетчин, кратерот настанал по удар на астероид или комета меѓу 11 април и 22 мај 2024 година.
Со широчина од околу 222 метри и длабочина од приближно 43 метри, тој е најголемиот новоформиран кратер досега идентификуван во Сончевиот Систем. Објектот што го предизвикал ударот најверојатно бил со големина споредлива со зграда од три до шест ката.
Кратерот бил забележан на 24 октомври 2025 година, при споредба на глобални карти на Месечината направени во различни периоди. На снимките се појавила светла дамка опкружена со темен ореол — знак дека површината неодамна била нарушена. Подеталните фотографии од камерата со тесен агол овозможиле прецизно мерење на кратерот и на расфрланиот материјал околу него.
Ударот оставил траги на површина многу поголема од самиот кратер. Инструментот Diviner покажал дека подрачје широко околу 6,4 километри околу кратерот е приближно 9 степени Целзиусови постудено во текот на ноќта од околниот терен. Научниците сметаат дека ударот го раздвижил и разретчил лунарниот реголит, поради што почвата задржува помалку топлина по зајдисонце.
Месечината нема атмосфера што би ги забавила или согорела вселенските карпи, па ударите се случуваат директно на нејзината површина. За повеќе од 17 години работа, LRO забележал најмалку 1.000 нови кратери и околу 100.000 други промени предизвикани од удари и исфрлени остатоци.
Откритието е важно и за идните мисии, бидејќи промените во густината и текстурата на реголитот можат да влијаат врз движењето на роверите и врз планирањето на активности на лунарната површина.
