SpaceX се подготвува за досега најамбициозниот тест на ракетата „Старшип“. При 14-тиот пробен лет, горниот степен на леталото треба првпат да достигне орбита околу Земјата — важен чекор кон идни мисии до Месечината и Марс.
Лансирањето од Тексас е планирано за 28 септември, а мисијата би требало да трае околу 10 часа. Планот предвидува поставување на 26 нови сателити Starlink во кружна орбита на височина од приближно 275 километри, каде што леталото ќе треба да достигне брзина од околу 28.000 километри на час.
Старшип првично ќе лета по суборбитална траекторија, а потоа ќе изврши дополнително палење на моторите за да влезе во орбита. Токму овој маневар се смета за еден од најтешките делови на летот, бидејќи бара прецизни пресметки и различно управување со ракетата при различни услови на гравитација.
Ако мисијата се одвива според планот, леталото ќе ја обиколи Земјата шестпати и ќе заврши во Тихиот Океан. Првиот степен, познат како „Супер хеви“, кратко по полетувањето треба да падне во Мексиканскиот Залив. SpaceX овојпат нема да се обиде да го фати со механичките краци на лансирната кула.
Компанијата досега направи бројни измени на ракетата, но претходните тестови покажаа дека остануваат сериозни технички предизвици. SpaceX сака Старшип еден ден да биде целосно повторно употреблив, а во следните фази планира и тестирање на полнење гориво во орбита.
Од инженерска гледна точка, успешен лет и собирањето вредни податоци би биле значаен резултат дури и без исполнување на сите цели. Сепак, јавноста и инвеститорите очекуваат видлив напредок, особено по повеќекратните одложувања и неуспеси на претходните проби.
