Научници открија како бактериите препознаваат напад од бактериофаги — вируси што ги инфицираат бактериите. Наместо директно да го открива вирусниот генетски материјал, нивниот одбранбен систем го препознава дејството на ензим што го произведува самиот вирус.
Истражувањето се фокусира на системот CBASS, кој претставува своеобразен имунолошки механизам кај бактериите. Кога фагот ќе ослободи протеаза, ензим што разградува протеини, таа сече важен сензорски протеин во бактериската клетка. Токму ова оштетување служи како аларм за вирусен напад.
Активираниот CBASS може да предизвика крајна одбранбена реакција: заразената бактерија се самоуништува пред вирусот да се размножи и да се прошири на соседните клетки. Иако тоа ја убива самата бактерија, механизмот го ограничува ширењето на инфекцијата во популацијата.
Откритието би можело да помогне во развојот на поефикасна фаготерапија, која користи бактериофаги за уништување бактерии отпорни на антибиотици. Со подобро разбирање на бактериските одбранбени системи, истражувачите би можеле да создадат фагови што полесно ги надминуваат овие пречки.
Студијата, објавена во списанието Science, покажува и дека CBASS е поврзан со имунолошки патеки кај луѓето. Тоа упатува дека овој тип одбрана можеби потекнува од заедничкиот предок на бактериите и луѓето и се зачувал низ милијарди години еволуција.
