Научници создадоа едни од најдолгите едноатомски бакарни синџири досега. Структурите, кои би можеле да послужат како молекуларни жици, содржат повеќе од 4.000 бакарни атоми наредени во низа долга неколку микрометри.
Истражувачите започнале со бакарен фталоцијанин, соединение што се користи за производство на познатиот син пигмент фталоцијанинско сино. Кристалите биле изложени на притисок поголем од 21 гигапаскал, односно приближно 200.000 пати поголем од нормалниот атмосферски притисок.
Под овие услови, бакарните атоми се доближиле еден до друг, додека јаглеродните прстени од соседните молекули се споиле и создале цврста обвивка слична на дијамант. Така настанала стабилна, права жица со три концентрични слоеви: едноатомско бакарно јадро, проводна рамка од јаглерод и азот и надворешна заштитна јаглеродна обвивка.
За разлика од претходните едноатомски метални синџири, кои најчесто биле пократки од десет атоми, новите структури се два до три реда големина подолги. Претходниот рекорд изнесувал само 28 атоми во еден синџир.
Жиците покажале силна анизотропија: електричната струја се движела повеќе од десетпати полесно по должината на жицата отколку попречно. Компјутерските модели укажале дека во совршена структура без дефекти, оваа разлика би можела да достигне и илјадапати. Мерењата откриле и антиферомагнетни заемодејства, при што магнетните моменти на соседните бакарни атоми се ориентираат наизменично.
Изненадувачки, бакарното јадро не е главниот проводник. Поради слабата врска меѓу бакарните атоми, струјата главно се пренесува преку околната рамка од јаглерод и азот. Синџирите биле стабилни во воздух, а издржале и неколкучасовно изложување на силно кисел раствор и ултразвучни вибрации.
Резултатите покажуваат дека реакциите во цврста состојба под висок притисок можат да бидат ефикасен начин за создавање ултрадолги атомски жици. Сепак, потребата од екстремни притисоци засега е сериозна пречка за индустриско зголемување на производството.
