Астрономите првпат јасно го прикажаа она што го нарекуваат „дишење“ на Сончевиот систем: променливо рендгенско сјаење што настанува кога сончевиот ветер се судира со неутрални атоми во Земјината надворешна атмосфера и во хелиосферата.
Феноменот е познат како размена на полнеж со сончев ветер (solar wind charge exchange, SWCX). При овој процес тешки јони од сончевиот ветер, како јаглерод и кислород, „преземаат“ електрон од неутрални атоми и емитуваат меки рендгенски зраци.
Податоците ги обезбеди вселенскиот телескоп eROSITA, кој се наоѓа во Лагранжовата точка L2, околу 1,5 милиони километри од Земјата. Тимот ја скенирал небесната сфера повеќепати во периодот 2019–2021 и изработил досега најчиста карта на мекото рендгенско небо.
Она што претходно често се сметало за „шум“ што им пречи на мерењата на далечни галаксии, сега станува корисен извор на информации. Со издвојување на локалната компонента на зрачењето, истражувачите успеале подобро да го реконструираат далечниот рендгенски универзум, но и да ги следат насоките и промените на сончевиот ветер во текот на две години.
Резултатите укажуваат дека рендгенскиот сигнал поврзан со SWCX се менува во ритам со сончевиот циклус: ослабува при минимум на сончевата активност и се засилува кога активноста расте. Тоа е важно и за хелиофизиката и за попрецизно толкување на топлата фаза на материјата околу Млечниот Пат.
Истражувањето е објавено на 16 април 2026 година во списанието Science.
