Меѓународен тим астрономи за првпат откри целосно деутериран метанол, ретка форма на наједноставниот алкохол, во областа каде што се формираат нови ѕвезди и планетарни системи.
Молекулата, означена како CD₃OD, е забележана околу младата протозвезда IRAS 4A2 во молекуларниот облак Персеј, оддалечен околу 1.000 светлосни години од Земјата. Кај оваа варијанта сите атоми на водород во метанолот се заменети со потежок изотоп — деутериум.
Откритието е дел од програмата COMPASS, во која телескопскиот систем ALMA ги проучува хемиските состојки околу 11 млади ѕвезди слични на Сонцето. Истражувачите употребиле повеќе од 100 часа набљудувања за да ги регистрираат слабите спектрални отпечатоци на органските молекули и да ја мапираат нивната распределба во размери споредливи со нашиот Сончев систем.
Метанолот е особено важен бидејќи може да учествува во создавањето на посложени органски молекули. Неговото присуство во раните фази на формирање ѕвезди покажува дека дел од хемискиот материјал што подоцна може да стигне до планетите се создава уште во меѓуѕвездениот простор.
Податоците откриле и метанолни мазери — природни радиоизвори што ги создаваат молекулите на метанолот. Тие биле забележани кај повеќе од половина од проучуваните млади ѕвезди, што укажува дека можеби се многу почеста појава во раната еволуција на ѕвездите отколку што се сметаше досега.
Научниците допрва ќе го анализираат целосниот сет податоци. Целта е да се утврди дали разликите во хемискиот состав на протозвездите се предизвикани од средината во која се раѓаат или од промените низ текот на нивната еволуција.
