Зошто Венера понекогаш изгледа како срп со „рогови“?

Венера не е секогаш видлива како целосен светол диск. Како и Месечината, има фази: од наша гледна точка, осветлениот дел може да изгледа како срп. Објаснувањето на НАСА е придружено со астрономска слика, а не со извештај за експеримент или истражувачка студија. Затоа овде нема наведени мерења, модел или примерок.

На прикажаната снимка, Венера е речиси точно поставена меѓу Сонцето и Земјата. Во таа геометрија, светлината доаѓа од зад планетата и ја осветлува нејзината атмосфера. Атмосферата ја прекршува светлината — ја менува нејзината насока — и ја расејува, односно ја разнесува во различни насоки. Така околу темниот дел се создава светлечки лак што се протега повеќе од половина круг, над 180 степени. Неговите продолжени краеви се нарекуваат „рогови“.

Ова порамнување се случува еднаш на секои една и пол година. Тоа помага да се објасни зошто необичниот изглед на Венера е поврзан со нејзината положба во однос на Сонцето и Земјата, а не со некаква промена на самата планета. Сликата го претвора тоа усогласување во видлив облик: осветлениот срп продолжува во лак чии краеви изгледаат како рогови.

Српот може да се набљудува со мал телескоп или двоглед во самрак. Луѓе со исклучително остар вид можеби ќе можат да го видат и без оптички помагала, но тоа не е гаранција за секој набљудувач. Објаснувањето спомнува и дека древните вавилонски астрономи можеби биле меѓу првите што ги проучувале промените во сјајот на Венера поврзани со нејзините фази. Тоа е наведено како можност, а не како сигурно утврдено првенство; слични астрономски записи постојат и во други култури, вклучувајќи ја најстарата зачувана книга на Маите.