Еден силен морски топлотен бран во 2023 и 2024 година довел до масовна смрт на морски птици долж источниот брег на Австралија. Според нова студија објавена во списанието Conservation Biology, загинале повеќе од 629.000 единки, а најпогоден е видот краткоопашест буревесник.
Истражувачите утврдиле дека птиците што се појавиле на плажите се само мал дел од вкупните загуби. На терен биле регистрирани околу 5.000 мртви птици, но моделите за процена покажуваат дека најголемиот број трупови никогаш не стигнуваат до брегот. Се проценува дека дури помалку од 1% од загинатите птици во вакви настани се пријавуваат.
Од вкупниот број, околу 610.000 биле краткоопашести буревесници, што претставува повеќе од 5% од нивната популација за само неколку месеци. Научниците посочуваат дека топлотниот бран се случил во чувствителен период на размножување, кога птиците се особено ранливи.
Морските топлотни бранови стануваат почести и поинтензивни поради затоплувањето на океаните. Од 1980-тите до денес, темпото на раст на температурата на океаните значително се забрзало, а најекстремните епизоди најчесто се бележат во последната деценија и пол. Ова предизвикува поместување или намалување на пленот, топлотен стрес и ризик од штетни алгални цветови, што директно го зголемува притисокот врз морските птици.
Авторите предупредуваат дека честите последователни бранови можат да ја исцрпат способноста на популациите да се обноват. Без подобар мониторинг и посилни климатски и конзервациски мерки, ризикот од долгорочен пад на бројноста останува сериозен.
