Набљудувањата од вселенските телескопи „Џејмс Веб“ и „Хабл“ покажаа дека Терзан 5 не е обично топчесто јато, туку редок остаток од раната историја на Млечниот Пат. Наместо една стара генерација ѕвезди, системот содржи повеќе јасно одвоени популации што сведочат за сложено и долго траење на формирањето ѕвезди.
Истражувачите утврдиле дека Терзан 5 има најмалку четири генерации ѕвезди. Најстарите се формирале пред околу 12,5 милијарди години, кога Млечниот Пат сè уште се создавaл, а следеле популации од пред околу 4,7, 3,8 и 2,5 милијарди години. Таквиот распоред не се вклопува во сликата за класично топчесто јато, кое обично има само една древна ѕвездена популација.
Клучот за резултатите биле податоците од „Веб“ во блиска инфрацрвена светлина, кои успеале да навлезат низ густата прашина во централниот испакнат дел на галаксијата. „Хабл“ пак овозможил прецизно следење на движењето на поединечните ѕвезди во период од 12 години, па тимот можел да ги одвои вистинските членови на Терзан 5 од ѕвездите на галактичкиот испакнат дел.
Комбинацијата од старост, хемиски состав и движење покажува дека системот ја задржал материјата исфрлена од супернови и така создал услови за нови генерации ѕвезди. Кај помали системи, таквата материја обично би била изгубена, но Терзан 5 бил доволно масивен за да ја задржи.
Научниците сега го опишуваат Терзан 5 како „фосилен фрагмент“ на испакнатината на Млечниот Пат, односно како преживеан остаток од првични џебови материја што учествувале во градењето на централниот дел на галаксијата. Ова откритие може да помогне подобро да се разбере како се формирале галактичките испакнатини и што се случувало во раната Вселена.
