Неупотребениот горен степен од ракета Falcon 9 на SpaceX се урна на Месечината, во близина на кратерот Ајнштајн, потврдија научници. Ракетата со месеци се движеше по траекторија што постепено ја доведе до неизбежен судир со лунарната површина.
Иако директниот удар не бил снимен, телескопот Very Large Telescope на Европската јужна опсерваторија во Чиле забележал облак од материјал што се ширел во вселената пет до десет минути по очекуваното време на судирот. Во облакот биле откриени натриум и литиум, елементи што можеле да потекнуваат од исфрлената лунарна почва и остатоците од ракетата.
Астрономот Карл Шмит од Универзитетот во Бостон изјавил дека е целосно уверен оти набљудувањата го покажуваат ударот. Други експерти, врз основа на следењето на ракетниот степен пред настанот, процениле дека тој се движел директно кон Месечината.
Судирот се случил со брзина од околу 8.700 километри на час. Неговото прецизно место е тешко да се набљудува од Земјата, бидејќи се наоѓа на западниот раб на видливата страна на Месечината. Конечно визуелно потврдување се очекува откако NASA ќе го насочи орбитерот Lunar Reconnaissance Orbiter над областа и ќе го фотографира новиот кратер.
Ракетниот степен, долг околу 12 метри и тежок приближно четири тони, бил лансиран во јануари 2025 година со две лунарни летала. Едното, Blue Ghost на Firefly Aerospace, успешно слетало на Месечината, додека Resilience на јапонската компанија ispace не успеало да изврши безбедно слетување.
Ненамерниот удар повторно го отвора прашањето за вселенскиот отпад околу Месечината. Со зголемувањето на бројот на роботски и човечки мисии, научниците предупредуваат дека идните судири би можеле да создаваат големи облаци прашина и да го отежнат истражувањето и изградбата на лунарна инфраструктура.
