Истражување од Универзитетот во Тел Авив нуди ново објаснување за необичниот календар опишан во Свитоците од Мртвото Море. Според реконструкцијата, заедницата од Кумран можеби навистина го користела календарот во раниот период од својата историја, но подоцна се откажала од него.
Календарот имал 364 дена, поделени на точно 52 недели. Така, верските празници секогаш се паѓале во ист ден од седмицата — уреден систем што членовите на заедницата го сметале за божествено воспоставен.
Токму неговата математичка прецизност, сепак, создавала сериозен практичен проблем. Годината од 364 дена е околу еден и четвртина ден пократка од вистинската сончева година. По две децении, празниците би се поместиле за речиси четири недели во однос на годишните времиња.
Тоа било особено важно за заедница чии обреди биле поврзани со земјоделството, жетвата и првите плодови. Со текот на времето, празник поврзан со пролетта можел да се најде во зима или во есен.
Во студијата, објавена во списанието „Tarbiz“, професорката Ешбал Рацон укажува дека календарот имал централно место во верскиот идентитет на Кумран. Речиси 20 свитоци пронајдени на локалитетот се занимаваат со календарот и астрономијата, а „Книгата на јубилеите“ го претставува 364-дневниот систем како првобитниот календар даден на Мојсеј.
Според предложеното сценарио, календарскиот спор можел да придонесе за одвојувањето на заедницата од верските власти во Ерусалим. Подоцна, несогласувањето со годишните времиња станувало сè поочигледно, а променетите политички односи со хасмонејскиот владетел Александар Јанеј можеби го олесниле прифаќањето на попрактичниот храмски календар.
Така, календарот можеби престанал да се користи во секојдневниот живот, но продолжил да опстојува како идеален систем од времето на создавањето и како модел што би можел да се врати во иднината. Ова би објаснило зошто е толку присутен во свитоците, иако не се појавува како траен историски календар.
