Нова анализа на примероци собрани од астероидот Рјугу откри присуство на сите пет канонски нуклеобази кои ги сочинуваат РНК и ДНК. Ова откритие не е првпат сите пет да бидат изолирани од астероиден материјал – астероидот Бену исто така ги содржеше. Но, токму тоа го прави ова ново откритие уште повозбудливо: сега имаме два од два астероиди кои содржат комплетен сет на нуклеобази на јаглеродни астероиди, зајакнувајќи ја хипотезата дека тие придонеле за пребиотичкиот хемиски инвентар на раната Земја.
Состојките за живот од вселената
Ова откритие сугерира дека состојките за живот можеби воопшто не се ретки во Сончевиот Систем. Целиот живот на Земјата се потпира на две основни молекули за складирање и пренесување на генетски информации: дезоксирибонуклеинска киселина (ДНК) и рибонуклеинска киселина (РНК). Тие се составени од пет основни молекуларни градивни блокови: аденин, цитозин, гванин, тимин и урацил. Разбирањето на нивното изобилство и потекло е клучно за разрешување на мистеријата за тоа како животот настанал на Земјата.
Астероидите како Рјугу и Бену, познати по богатството со јаглерод и органски молекули формирани рано во историјата на Сончевиот Систем, можеби одиграле клучна улога во испораката на овие состојки. Јапонската мисија Хајабуса2 на JAXA (од Рјугу) и мисијата OSIRIS-REx на НАСА (од Бену) успешно доставија примероци за детална анализа.
Комплетираниот сет на Рјугу
Додека откривањето на сите пет нуклеобази на Бену беше објавено во јануари 2025 година, Рјугу претходно имаше откриено само урацил. Сега, новото истражување на тимот на Тошики Кога го комплетираше сетот, идентификувајќи ги сите пет нуклеобази во два одделни примероци од материјалот на Рјугу.
За да добијат поширока слика, истражувачите ги споредија содржините на нуклеобази од Рјугу со оние на Бену, како и со метеоритите Мурчисон и Оргеј. Овие споредби открија интересни разлики во односот на пурините (аденин, гванин) и пиримидините (цитозин, тимин, урацил). Рјугу имал приближно еднакви количини од двете семејства, додека Бену и Оргеј биле побогати со пиримидини, а Мурчисон со пурини. Овие разлики се поврзани со нивоата на амонијак во примероците, сугерирајќи дека хемиската средина во матичните тела на астероидите влијае на формирањето на нуклеобазите.
Тиминот и хипотезата за РНК светот
Откритието на тимин е особено значајно. Според хипотезата за РНК светот, РНК се појавила прва, а урацилот (присутен во РНК) се смета за полесен за формирање во пребиотичката хемија отколку тиминот (присутен во ДНК). Претходното откритие на само урацил на Рјугу добро се вклопуваше во оваа хипотеза. Меѓутоа, новото откритие на тимин сугерира дека астероидната хемија може да произведе обете нуклеобази, обезбедувајќи поцелосен сет на состојки за раната Земја.
Овие резултати нагласуваат дека синтезата на нуклеобази може да биде честа појава на јаглеродно-богати тела во Сончевиот Систем. Тоа значи дека тие можеби го донеле целосниот сет на состојки за животот на Земјата преку вселенско бомбардирање рано во историјата на нашата планета. Наодите се објавени во престижното списание Nature Astronomy, дополнително зацврстувајќи го нашето разбирање за космичкото потекло на животот.
