Животот на Земјата покажува неверојатна способност за адаптација, пронаоѓајќи начини да опстои дури и во најекстремните средини. Од габи отпорни на радијација во Чернобил до процут на разновидноста на ‘рбетниците во најрадиоактивните жаришта, природата постојано нè изненадува. Сепак, приказната што се појави од нуклеарната централа Фукушима Даичи во Јапонија е особено уникатна и неочекувана.
Во март 2011 година, подводен земјотрес предизвика разорно цунами што ја поплави централата во градот Окума, префектурата Фукушима, што доведе до топење на јадрото. Градот беше итно евакуиран и оттогаш останува во голема мера депопулиран. Меѓутоа, длабоко во темнината на торус собата, безбедносна комора под реакторот дизајнирана да ја апсорбира пареата, една заедница на микроби тивко опстојува од катастрофата.
Неочекуван Отпор без Адаптација
Што ги прави микробните заедници во Фукушима толку извонредни, открија научниците во 2024 година, е тоа што тие, навидум, немаат никакви посебни адаптации на радијација. За разлика од другите форми на живот кои развиваат суптилни нови особини кога се изложени на радијација, овие микроби се чини дека едноставно издржале. Нивната приказна е приказна за издржливост, овозможена од збир на особини што им овозможуваат да преживеат во услови каде што другите организми би пропаднале.
Деактивирањето на нуклеарна централа е сложен проект кој трае со децении, а микробите можат сериозно да го попречат, забрзувајќи ја корозијата на металот и намалувајќи ја видливоста во водата. Со оваа загриженост на ум, тим научници предводени од биолозите Томоро Варашина и Акио Канаи од Универзитетот Кеио во Јапонија земале примероци од високо радиоактивната вода во торус собата.
Обични Микроби во Екстремна Средина
Врз основа на претходни студии и микроби пронајдени на локации како Чернобил, истражувачите очекувале да најдат низа видови отпорни на радијација, како што е Deinococcus radiodurans – еден од најотпорните организми познати на радијација. Наместо тоа, пронајдоа нешто изненадувачко:
- Доминантните организми припаѓале на родовите Limnobacter и Brevirhabdus – хемолитотрофни бактерии кои вообичаено се наоѓаат во морски средини каде што оксидираат неоргански соединенија како што се сулфур и манган.
- Помал дел од бактериите припаѓале на родовите Hoeflea и Sphingopyxis, кои оксидираат железо.
Овие видови немале посебна отпорност на радијација. Ова сугерира дека нивото на јонизирачко зрачење не било доволно за да го спречи растот на микробните заедници со текот на времето на начин што промовирал опстанок на видови отпорни на радијација на сметка на другите.
Биофилмови како Заштита и Предизвик
Еден клучен дел од загатката е дека микробите најверојатно живееле во биофилмови – „подлоги“ од микроби заштитени со слузава екстрацелуларна матрица. Оваа матрица можеби им овозможила одредено ниво на заштита од јонизирачкото зрачење во комората.
Ова е важно да се земе предвид. Биофилмовите можат да ја забрзаат корозијата на металот, а ако микробите што градат биофилмови се оние што најверојатно ќе преживеат во радиоактивни води, тогаш тоа претставува предвидлива компликација што треба да се разгледа при деактивирањето на нуклеарната централа.
Овие бактерии не бараа никакви биолошки трикови за да преживеат. Радијацијата не го принуди животот на чудни нови стратегии за преживување или на екстремофилни способности; напротив, таа создаде извонредна средина каде што сосема обичниот живот сепак можеше да постои. Тоа е сосема чудесно, иако сега претставува проблем што не можеме да си дозволиме да го игнорираме.
Истражувањето е објавено во списанието Applied and Environmental Microbiology.
