Оштетените или исчезнатите заби не се само здравствен проблем. За жените кои учествувале во сексуална работа на улица во услови на преживување, нивниот изглед често станувал видлив потсетник на тешкиот период од животот и причина за нови предрасуди.
Ова го покажува квалитативно истражување на Универзитетот во Ливерпул, спроведено со 21 жена регрутирана преку служби за поддршка во заедницата. Учесничките, кои во времето на истражувањето живееле во привремено сместување и користеле најмалку една психоактивна супстанција, зборувале за поврзаноста меѓу оралното здравје, сиромаштијата, несигурното домување, насилството и нарушеното ментално здравје.
Некои од жените опишале детство во кое, поради занемарување, нестабилност или употреба на супстанции во семејството, миењето заби и посетите на стоматолог не биле приоритет. Подоцна, состојбата се влошувала поради исхрана богата со шеќер, повраќање, сува уста и занемарување на хигиената за време на интензивна употреба на дроги.
Учесничките раскажале дека забите им се кршеле, се ронеле или паѓале, а дел од нив имале апсцеси и постојана болка. Една жена опишала дека сама истругала остар скршен заб со турпија за нокти бидејќи ѝ го повредувал јазикот.
Последиците не биле само физички. Дури и откако престанале да користат дроги или ја напуштиле уличната сексуална работа, некои жени стравувале дека другите ќе претпостават дека сè уште користат супстанции. Влошениот изглед на забите можел да ги поврзе со стигмите околу зависноста и сексуалната работа, отежнувајќи им го враќањето во семејството, работата и секојдневниот живот.
Пристапот до стоматолошка помош бил дополнителен проблем. Долгите листи на чекање, трошоците, оддалеченоста, стравот од третман и пропуштените прегледи во периоди на криза често го прекинувале лекувањето. Кога болката станувала неподнослива, некои жени користеле дроги за да ја ублажат или се обидувале сами да го решат проблемот.
Мобилните стоматолошки служби и третманот достапен преку затворите понекогаш обезбедувале помош, но најчесто се фокусирале на итни интервенции. Олеснувањето на болката не значело и поправка или замена на оштетените и исчезнатите заби, за што се потребни повеќе посети и континуирана грижа. Протезите, пак, можеле да бидат изгубени или украдени во несигурни услови на живеење.
Истражувачите затоа препорачуваат стоматолошки услуги во заедницата, мобилни и приемни амбуланти, како и тесна соработка со организации во кои пациентите веќе имаат доверба. Важно е итната помош да биде поврзана со долгорочен план за лекување, а пациентите да добиваат практична поддршка за закажување, патување и повторно закажување прегледи во време на криза.
Стоматолошката грижа треба да биде без осуда и чувствителна на претходни трауматични искуства. За учесничките, целта не била само подобар изглед, туку можност повторно да јадат, зборуваат и живеат без постојана болка, додека нивната насмевка конечно ќе ги одразува промените што ги направиле во животот.
