Палминото масло би можело да стане поодржлива алтернатива на ароматичните масла добиени од нафта во производството на композити од природна гума, покажува ново истражување објавено во списанието ACS Omega. Тим од Newcastle University in Singapore испитувал дали овој растителен адитив може да се користи во гума исполнета со силика, без значително влошување на техничките својства.
Природната гума е важен материјал за гуми, транспорт, градежништво, здравство и индустрија, бидејќи е еластична и издржлива. Вообичаено, производителите додаваат силика и процесни масла за да ја намалат вискозноста, да ја олеснат обработката и подобро да ја распределат полнежната материја. Проблемот е што дел од традиционалните ароматични масла содржат соединенија поврзани со здравствени и еколошки ризици.
Во студијата, научниците ги споредиле палминото и ароматичното масло во композити од природна гума и силика подготвени со латекс-процесирање. Овој пристап овозможува порамномерна распределба на силика во гумената матрица пред вулканизацијата, што е важно бидејќи агрегацијата на честичките често претставува технички проблем.
Резултатите покажале дека палминото масло функционира споредливо со ароматичното масло во клучните фази на обработка. Индексот на брзина на вулканизација останал сличен, што значи дека замената не го нарушува значајно процесот на стврднување. Истражувачите забележале и сличен Payne-ефект, индикатор за интеракциите меѓу полнилата и гумата, што упатува на блиско однесување на двата системи.
При механичките тестови, композитите со палмино масло покажале повисок Јунгов модул, а индексот на зајакнување бил малку подобар во однос на формулациите со ароматично масло. Микроскопските анализи и елементарното мапирање исто така потврдиле добра распределба на силика кај двата типа материјали.
Особено важен е резултатот поврзан со гумите за возила. Композитот со палмино масло имал најниска вредност на tan δ при 60 Целзиусови степени, показател што често се користи за процена на отпорот при тркалање. Пониска вредност вообичаено значи помал отпор и потенцијално подобра енергетска ефикасност, што е значајно за развој на поефикасни автомобилски гуми.
Сепак, еколошката слика не е едноставна. Анализата покажала дека палминото масло може да придонесе за помало трошење фосилни горива, пониска токсичност за луѓето и помало оштетување на озонската обвивка. Од друга страна, формулациите со палмино масло имале полоши резултати во категории како потенцијал за глобално затоплување, еутрофикација и екотоксичност за слатководни екосистеми. Истражувачите тоа го поврзуваат со земјоделското производство, вклучително и употребата на ѓубрива, промените во користењето на земјиштето и истекувањето на агрохемикалии.
Пораката од студијата е дека палминото масло не треба автоматски да се смета за „зелено“ решение во секој поглед. Но, како технички изводлива и делумно помалку штетна замена за нафтените ароматични масла, тоа може да има реална улога во поодржливо производство на гумени композити, особено ако доаѓа од одговорни синџири на снабдување.
