Првите пет години од животот создаваат важна основа за подоцнежното образование, здравје и економски можности на детето. Сепак, повеќе од 77 проценти од децата во субсахарска Африка немаат пристап до рана грижа и образование, што може да го ограничи нивниот развоен потенцијал.
Систематски преглед на шест програми во Гамбија, Гана, Кенија, Малави и Мозамбик покажува дека самото зголемување на бројот на деца запишани во предучилишни установи не е доволно. Клучни се квалитетот на наставата, средината во училницата и поддршката што ја добиваат родителите.
Истражувањето, објавено во Journal of African Economies, опфатило програми спроведени главно во сиромашни, рурални и оддалечени заедници. Повеќето се темелеле на учење преку игра, со обука за наставниците и основни материјали за учење и игра.
Во просек, програмите придонеле за подобрување на когнитивниот и социоемоционалниот развој на децата. Когнитивните вештини вклучуваат јазик, рана писменост и математика, просторна ориентација, внимание и работна меморија. Социоемоционалниот развој опфаќа препознавање чувства, однесување, саморегулација и однос кон другите.
Најголеми ефекти биле забележани кога програмите ги вклучувале и родителите. Во Малави, родителите учествувале во групни сесии каде што учеле како преку читање, игра и позитивна дисциплина да го поттикнат развојот на децата. Програмата придонела за подобри јазични способности и посилно просоцијално однесување.
Обуката на наставниците исто така се покажала важна. Таа може да го намали професионалното согорување, да ја подобри употребата на наставни материјали и да поттикне поквалитетна интеракција со децата. Во една програма во Гана, наставниците биле охрабрувани да ги земаат предвид детските идеи и да создаваат повеќе можности за размислување и решавање проблеми.
Сепак, резултатите зависеле и од начинот на спроведување. Недоволно искусен кадар и тешкотии во комуникацијата со родителите можеле да го намалат ефектот на програмите. Затоа, истражувачите нагласуваат дека инвестициите треба да опфатат добро обучени наставници и персонал способен јасно да соработува со семејствата, вклучително и со оние што имаат ограничени ресурси или пониско ниво на формално образование.
Наодите се значајни за целта на Обединетите нации до 2030 година да им се обезбеди квалитетно предучилишно образование на сите деца. Пораката на студијата е јасна: успешното рано образование не се мери само со бројот на запишани деца, туку и со квалитетот на грижата, наставата и партнерството со родителите.
