Истражувачи од Универзитетот „Корнел“ со помош на вештачка интелигенција открија досега непознат механизам со кој клетките го контролираат движењето на протеините во својата внатрешност. Овој процес е неопходен за растот, комуникацијата и движењето на клетките, но неговото нарушување се поврзува и со развојот на ракот.
Анализата со програмата AlphaFold го насочила тимот кон протеинот Avl9, чија функција претходно не била добро разбрана. Лабораториските експерименти покажале дека Avl9 делува како „исклучувач“ за протеинот Arf1, кој го насочува транспортот на протеини и други молекули од Голџиевиот апарат кон различни делови од клетката.
Arf1 функционира како молекуларен прекинувач: кога е активен, овозможува транспорт на клеточниот материјал, а кога ќе ја заврши задачата, треба да биде исклучен. Avl9 го прекинува неговото дејство во вистинскиот момент и така помага да се одржи редот во клеточниот транспортен систем.
Научниците потврдиле дека промена на само една аминокиселина во Avl9 ја укинува неговата способност да го регулира Arf1. Во човечки клетки од рак на белите дробови, оваа промена ја намалила способноста на клетките да се движат, што ја поврзува молекуларната функција на протеинот со однесување важно за ширењето на туморите.
Дополнителната анализа открила дека Avl9 припаѓа на поширока група протеини со DENN-домени. За овие протеини претходно главно се сметало дека делуваат како „вклучувачи“, но новите резултати покажуваат дека дел од нив можат да имаат спротивна улога. Истражувачите потврдиле слично дејство и кај најмалку еден сроден човечки протеин.
Резултатите, објавени во списанието Journal of Cell Biology, не претставуваат ново лекување за ракот, но отвораат можност за подобро разбирање на клеточниот транспорт и неговата поврзаност со болестите. Студијата исто така покажува како вештачката интелигенција може брзо да предложи биолошки врски што потоа се проверуваат со експерименти.
