Астрономите ја открија најмладата егзопланета досега забележана. Наречена Елијас 2-24 b, таа е стара помалку од еден милион години, има маса приближна на Јупитер и се наоѓа на околу 450 светлосни години од Земјата.
Планетата сè уште се формира во густ диск од гас и прашина околу младата ѕвезда Елијас 2-24. Нејзиното откривање може да им помогне на научниците подобро да разберат како се создаваат планетите во најраните фази од нивниот развој.
Тимот предводен од Андреа Бернарди ги анализирал архивските податоци од опсерваторијата В. М. Кек на Хаваите. Истражувачите користеле коронограф, инструмент што ја блокира силната светлина од ѕвездата и овозможува да се забележи послабата светлина од објектите што орбитираат околу неа.
Претходните набљудувања со телескопите ALMA и Very Large Telescope укажале дека во дискот околу ѕвездата постои празнина. Таквите празнини често ги создаваат планетите додека собираат материјал и се движат низ дискот, а токму во една од нив била пронајдена Елијас 2-24 b.
Откритието ги доведува во прашање постојните модели на формирање планети. Претходните најмлади познати егзопланети биле стари повеќе од пет милиони години, а новиот пример покажува дека планети со голема маса можат да се појават многу порано отколку што се претпоставуваше.
Научниците очекуваат идните инструменти, меѓу кои и коронографот на вселенскиот телескоп „Ненси Грејс Роман“ на НАСА, да овозможат полесно откривање и детално проучување на вакви млади планети и нивните атмосфери. Студијата е објавена во списанието The Astrophysical Journal Letters.
