Топењето на арктичкиот вечен мраз ослободува големи количества древен органски јаглерод, кој преку реките и крајбрежната ерозија стигнува до океанот. Научниците стравуваа дека микроорганизмите ќе го претворат во јаглероден диоксид и други стакленички гасови, дополнително забрзувајќи ги климатските промени.
Ново истражување на научници од Институтот „Алфред Вегенер“ и MARUM покажува дека поголемиот дел од овој јаглерод сепак останува заробен во морското дно. Анализата на седиментни јадра собрани во близина на островот Кикиктарук, познат и како Хершел, во Канада, открила дека само околу 10 отсто од органскиот јаглерод се разложува во гасови.
Седиментните јадра содржеле слоеви наталожени во период од приближно 50 години. Истражувачите ги анализирале нивниот состав и водата заробена меѓу честичките, каде што се акумулира јаглероден диоксид создаден од микроорганизмите при разложувањето на органската материја.
Со помош на изотопите на јаглеродот, тимот утврдил од каде потекнува материјалот што го користат микроорганизмите. Резултатите покажале дека тие се однесуваат како „пребирливи јадачи“: преферираат свеж органски јаглерод од морски алги и други понови остатоци, наместо древниот јаглерод ослободен од вечниот мраз.
Арктичкиот вечен мраз на копно содржи околу 1.300 гигатони органски јаглерод, додека дополнителни 400 гигатони се наоѓаат во океанските седименти и речните делти. Во моментов, годишно до 0,02 гигатони јаглерод од копното стигнуваат до морето, а според прогнозите ова количество до 2100 година може да се зголеми за 70 до 150 отсто.
Иако наодите укажуваат дека древниот јаглерод можеби има помал придонес кон атмосферските емисии отколку што се претпоставуваше, научниците предупредуваат дека дел од него може да се разложи уште пред да стигне до морското дно.
Преносот на јаглеродот влијае и врз арктичките крајбрежни екосистеми. Седиментите и растворениот органски јаглерод ја заматуваат и затемнуваат водата, намалувајќи ја количината светлина достапна за алгите. Тоа може да се одрази врз целата синџирна мрежа на исхрана, вклучувајќи ги рибите, раковите и фоките.
Истражувањето, објавено во списанието Nature Geoscience, обезбедува важни податоци за климатските модели што ги проценуваат последиците од топењето на арктичкиот вечен мраз.
