Под површината на Марс можеби се наоѓал огромен и долготраен магматски систем, покажува нова анализа на сеизмичките податоци од мисијата InSight на НАСА. Откритието укажува дека сложена планетарна кора може да се формира и без тектонски плочи какви што постојат на Земјата.
Марс обично се опишува како планета со „неподвижен покрив“ — надворешна обвивка што не е поделена на плочи што се движат. На Земјата, тектониката на плочите го поттикнува вулканизмот, го рециклира материјалот од кората и учествува во создавањето континенти. Поради отсуството на таков процес на Марс, досега се сметаше дека неговата кора се развивала на поедноставен начин.
Истражувачите од Универзитетот Оксфорд ги проучувале брановите создадени од марсотреси и удари на метеороиди. Особено внимание посветиле на необјаснета граница на длабочина од околу 24 километри под површината, која претходно била забележана, но нејзиното потекло останало нејасно.
Со споредување на сеизмичките мерења со стотици можни состави на карпи, комбинирајќи термодинамички модели и статистички методи, тимот утврдил дека материјалот под границата најдобро одговара на ултрабазични карпи, богати со железо и магнезиум, но со малку силициум. Карпите над границата повеќе одговараат на мафичен состав, со поголем удел на силициум.
Според научниците, оваа структура можела да се создаде кога растопена карпа се наталожувала длабоко во кората и постепено се разделувала. Потешките кристали тонеле кон дното, додека полесните и хемиски поразвиени растопени материјали се движеле нагоре. Такви процеси на Земјата се поврзуваат со вулкански лакови и со создавањето континентална кора.
Системот можеби бил огромен — со распространетост од стотици, па дури и илјадници километри во северната хемисфера на Марс. Наместо изолирани вулкани, древниот Марс можеби имал поврзана мрежа во која магмата долго време се развивала и повторно се преработувала низ целата кора. Овој процес е познат како транскрустален магматизам.
Наодите имаат значење и за потрагата по населиви светови. Геолошкото рециклирање може да влијае врз создавањето атмосфера и океани, како и врз долгорочното кружење на водата и испарливите елементи. Ако Марс можел да развие сложена кора без тектоника на плочите, тогаш условите поврзани со населивоста можеби се можни на повеќе карпести планети отколку што се мислеше.
Студијата, изработена во соработка со Универзитетот во Бристол, е објавена во списанието Nature Astronomy. Таа се темели на податоците од лендерот InSight, кој во 2018 година го постави првиот сеизмометар на Марс и овозможи подетален увид во неговата скриена внатрешност.
