Научниците открија необична особеност во имунолошкиот систем на вечерниците — група лилјаци со повеќе од 500 видови. Наместо една, овие цицачи имаат две одделни копии на гените што учествуваат во создавањето антитела.
Откритието, објавено во списанието Science Advances, може да помогне во објаснувањето како лилјаците можат да бидат домаќини на вируси што кај други животни предизвикуваат тешки заболувања, а притоа најчесто да не развијат сериозни симптоми.
Антителата се специјализирани протеини што му помагаат на имунолошкиот систем да ги препознае и неутрализира причинителите на инфекции. Кај луѓето и кај останатите досега проучени цицачи, тешките синџири на антителата се создаваат со помош на еден генетски систем. Кај вечерниците, истражувачите од Универзитетот Тулејн, Универзитетот Стенфорд и американскиот Центар за контрола и превенција на болести пронашле два такви системи.
Можно е ова генетско удвојување да им овозможува на лилјаците да создаваат поширок спектар антитела и пофлексибилно да реагираат на различни вируси. Сепак, научниците нагласуваат дека откритието не го објаснува целосно нивниот необичен имунитет, туку отвора нов правец за истражување.
Досегашните студии често се фокусираа на вродениот имунолошки систем на лилјаците — првата линија на одбрана од инфекции. Новите резултати покажуваат дека и стекнатиот имунитет, кој создава антитела и имунолошка меморија, може да има важна улога.
Подоброто разбирање на овој механизам би можело да им помогне на научниците да откријат како различни видови се приспособуваат на вирусите и како да се намали ризикот од нивно пренесување од животни на луѓе. Лилјаците истовремено имаат значајна еколошка улога како опрашувачи, распространувачи на семиња и природни контролори на штетници.
