Ново истражување спроведено на глувци сугерира дека психоделиците го прават мозокот посклон да „гледа“ слики од меморијата наместо од она што е всушност пред него. Ова откритие дава значаен увид во тоа како овие супстанции можат да предизвикаат визуелни халуцинации и потенцијално да водат до нови третмани за ментални состојби.
Од древни ритуали до модерна наука
Долго пред модерните лабораториски испитувања, домородните култури користеле психоделични супстанции за лекување. Ацтеките користеле печурки со псилоцибин, додека андските култови консумирале кактуси Сан Педро. Археолошки наоди во боливиска пештера откриваат траги од ДМТ, а 5.000 години стари пејотски „копчиња“ од Тексас сведочат за нивната рана употреба. Современата ера започна со синтезата на ЛСД од страна на швајцарскиот хемичар Алберт Хофман во 1938 година.
Во 70-тите и 80-тите, истражувачите откриле дека овие дроги се врзуваат за специфичен мозочен рецептор, наречен 5-HT2A, кој предизвикува халуцинации. Овој рецептор е дел од серотонинскиот систем, клучен за расположението и влијанието врз анксиозноста и депресијата. Денес, научниците дебатираат дали самото психоделично искуство е неопходно за терапевтски ефекти, или вистинската придобивка лежи во способноста на психоделиците да ја поттикнат „невропластичноста“ – преструктурирање на мозочните клетки и нивната комуникација.
Мозокот под влијание: Механизмот на перцепција
Во новото истражување, научниците користеле генетски модифицирани глувци чии активни мозочни клетки светеле, овозможувајќи мерење на нивната активност. Технологијата развиена од Томас Кнепфел овозможила прецизно регистрирање на промените во напонот низ површината на мозокот, индикатор за клеточна активност.
Глувците биле изложени на визуелни стимулации и празни екрани, додека се мерела мозочната активност. Потоа, им била инјектирана хемикалија која селективно го активира истиот 5-HT2A рецептор како ЛСД и псилоцибин. Споредувајќи ги мозочните модели пред и по инјекцијата, истражувачите ги идентификувале засегнатите нервни кола. Тие се фокусирале на примарниот визуелен кортекс и на бавните ритмички осцилации, познати како тета ритам, поврзани со вниманието и меморијата.
Спомените ја надвладуваат реалноста
Снимките со висока резолуција откриле драматична промена. Пред дрогата, визуелниот кортекс произведувал 5-Hz осцилации. По психоделикот, тета ритамот значително се интензивирал, зголемувајќи се во моќ и времетраење. Поважно, овие нискофреквентни бранови се синхронизирале со ретроспленичниот кортекс, клучен за кодирање и пребарување на спомените. Оваа синхронизација, со задоцнување од околу 18 милисекунди, сугерира патувачки бран на активност меѓу двата региони.
Психоделикот делувал како прекинувач: го намалил одговорот на мозокот на надворешните визуелни стимули, додека ги зајакнал врските со мемориските области. Мозокот почнал да „пополнува“ исчезнати визуелни податоци од сопствените мемориски банки, надминувајќи ја надворешната реалност. Ова е слично на делумно сонување, како што опиша водечкиот истражувач Дирк Јанке, објаснувајќи го механизмот на визуелните халуцинации.
Идните терапии и ограничувања
Иако студијата нуди значајни сознанија, таа има и ограничувања. Авторите признаваат дека дел од резултатите може да се должат на одвлекување на вниманието кај глувците. Исто така, иако глувците и луѓето споделуваат основни карактеристики на мозочната организација, не е јасно дали овие феномени директно се пренесуваат на човечките халуциногени искуства. Сепак, ова истражување претставува клучен чекор кон развој на нехалуциногени лекови кои ја зголемуваат невропластичноста, со потенцијал да ги ублажат симптомите на ментални болести.
