Новото истражување на средновековни скелети покажува дека забниот камен може да открие траги од медицински третмани што не се гледаат во коските. Во примероци од две европски лепрозории, научниците најдоа повисоки концентрации на жива кај поединци за кои се смета дека биле лекувани со препарати на база на овој токсичен метал.
Студијата, објавена во Journal of Archaeological Science, опфати 76 лица и 45 примероци од почва од гробови во Англија и Франција. Резултатите покажаа дека жива во забниот камен најверојатно навлегла за време на животот, а не по погребувањето, бидејќи локалната почва не може доволно да ги објасни измерените вредности.
Во средниот век живата често се користела во лекови за кожни заболувања, вклучително и состојби што тогаш се поврзувале со лепра. Авторите сметаат дека таквиот пристап можел да биде дел од грижата во лепрозориумите, а разликите меѓу поединците можеби одразуваат различен пристап до лекување и општествен статус.
Наодот отвора нов начин за проучување на медицинските практики во минатото. Наместо да се потпираат само на коски, археолозите сега можат да го користат забниот камен како дополнителен архив за исхрана, изложеност и третмани што луѓето ги примале додека биле живи.
