Птичјото пеење не е само препознатлив звук во природата. Тоа им помага на птиците да привлечат партнери, да го бранат територијалниот простор и да комуницираат со соперниците. Ново истражување обедини повеќе од 116.000 снимки од 3.160 видови пејачки птици и откри осум повторливи акустични мотиви што се појавуваат ширум светот.
Истражувачите од Франција ги анализирале песните со помош на автоматизирани методи што ги земаат предвид и промените во фреквенцијата и нивното временско распоредување. Така, наместо птичјото пеење да се опишува само преку висината на тонот, секоја песна била разгледувана како сложена информациска структура.
Осумте мотиви опфаќаат три вида трелови со различна брзина, три вида свирежи со различна промена на тонот, како и два посложени обрасци: хаотични атонални ноти и хармонски слоеви. Повеќето видови ги комбинираат овие елементи, најчесто користејќи од два до осум мотиви во една песна.
Кај 65,3 отсто од испитаните видови, еден главен мотив се појавува во повеќе од 80 отсто од песните. Останатите видови покажуваат поголема разновидност, што може да им овозможи пофлексибилна комуникација.
Формата на пеењето зависи од повеќе фактори. Еволутивното сродство објаснува најголем дел од варијациите, но важна улога имаат и живеалиштето, телесната градба, социјалното однесување и системот на парење.
Птиците што комуницираат на поголеми растојанија почесто користат рамни свирежи и бавни трелови. Тие полесно се пренесуваат низ околината. Видовите што сигнализираат одблизу почесто се служат со брзи и посложени мотиви, како хармонски слоеви и многу брзи трелови.
Разликата е особено забележлива меѓу тропските и умерените предели. Во густите и влажни дождовни шуми, каде што вегетацијата и влагата можат да го нарушат звукот, птиците главно избираат поедноставни сигнали што се одржуваат на поголема далечина. Во умерените региони почести се сложените песни, иако нивниот сигнал побрзо се распаѓа при пренос.
Според авторите, во умерените средини пократките растојанија меѓу единките и посилниот сексуален избор можат да ги надминат недостатоците на посложените звуци. Тоа покажува дека птичјото пеење е резултат на постојано усогласување меѓу еволуцијата, однесувањето и физиката на околината.
Истражувањето не ги опфаќа сите видови, а снимките од отворени бази понекогаш може да содржат погрешна идентификација. Сепак, предложената рамка нуди широка основа за споредување на животинската комуникација и за проучување како звуците се приспособуваат на различни екосистеми.
