Астрономите направија нов чекор во проучувањето на црната дупка во галаксијата М87. Наместо само да ја прикажат нејзината силуета, тие анализираа како се менуваат својствата на плазмата околу хоризонтот на настани.
Истражувачите од Шангајската астрономска опсерваторија и нивните меѓународни соработници комбинираа снимки направени во 2018 година со Телескопот „Хоризонт на настани“ и глобалната милиметарска VLBI-мрежа. Набљудувањата биле изведени на бранови должини од 1,3 и 3,5 милиметри.
Со споредување на сигналите од двете фреквенции, тимот ја изработил првата просторна карта на спектралниот индекс на М87* на размери блиски до хоризонтот на настани. Овој индекс покажува како се менуваат карактеристиките на зрачењето во различни делови од околината на црната дупка.
Во највнатрешниот регион индексот е позитивен и малку се зголемува со оддалеченоста. Тоа укажува дека зрачењето значително се апсорбира од самата плазма преку процес познат како синхротронска самопроѕирност. Подалеку од црната дупка индексот се намалува и станува негативен, што покажува премин кон оптички потенка област низ која зрачењето полесно се движи.
Преминот се случува на околу 30 микролачни секунди од црната дупка — приближно на местото каде што се забележува прстенестата структура на снимките на 3,5 милиметри. Според научниците, ова сугерира дека прстенот не е само визуелна форма на зрачењето, туку е поврзан и со физичката состојба на плазмата во близина на хоризонтот на настани.
Резултатите можат да помогнат во разбирањето на акрециониот диск, создавањето релативистички млазови и процесите на зрачење во екстремно силни гравитациски полиња. Студијата е објавена во списанието The Astrophysical Journal Letters.
Научниците очекуваат идните милиметарски VLBI-набљудувања на повеќе фреквенции, со поголема чувствителност и временска резолуција, да овозможат уште попрецизно раздвојување на ефектите од плазмата од оние предизвикани од самата гравитација.
