Научниците од Project CETI открија дека низа од само осум до десет кликања може да покаже дали китовите-сперма се подготвуваат за длабоко нуркање во потрага по храна. Ова е еден од првите чекори кон разбирање на сложената комуникација на овие морски цицачи.
Истражувањето се спроведува околу карипскиот остров Доминика, каде што китовите-сперма живеат во текот на целата година. Тие можат да достигнат должина од околу 18 метри и тежина до 57 тони, а редовно нуркаат до приближно 700 метри во потрага по лигњи и друга храна.
За да ги следат животните, истражувачите користат чамци, дронови, подводни микрофони и сензори што се прицврстуваат со безопасни вакуумски чашки. Сензорите бележат локација, длабочина, движење и други показатели, додека хидрофоните ги снимаат карактеристичните ритмични кликања познати како „коди“.
Научниците веруваат дека кодите може да функционираат како основни единици на китовскиот јазик. Сепак, нивното проучување е сложено бидејќи повеќе китови можат да испуштаат звуци истовремено, дел од кликовите може да недостигаат, а во снимките се присутни и други подводни шумови.
Вештачката интелигенција помага автоматски да се откријат кликовите, да се групираат во одделни коди и да се утврди кој кит ги испуштил. Потоа акустичните записи се споредуваат со податоците за однесувањето, како длабочината и движењето на животното.
Моделите за машинско учење досега покажале дека осум до десет последователни коди можат да предвидат дали китовите наскоро ќе започнат длабоко нуркање за хранење. Ова не значи дека истражувачите веќе го превеле нивниот јазик, туку дека препознаваат повторливи врски меѓу звуците и однесувањето.
Тимот исто така проучува дали постарите женки иницираат нуркања, дали другите китови ги следат и дали одредени звуци имаат улога во координацијата на групата. Во длабочините, каде што владее речиси целосен мрак, кликањата служат и за ехолокација, па можно е китовите истовремено да комуницираат и да ги користат звуците на другите за пронаоѓање плен.
Со комбинирање на биологија, акустика, мрежна наука и вештачка интелигенција, Project CETI се обидува да изгради своевиден „Розетски камен“ за китовската комуникација. Но, значењето на поединечните коди и натаму останува непознато.
