Кремите за сонце се клучни за заштита од изгореници и за намалување на ризикот од рак на кожа, но дел од нивните состојки можат да му наштетат на морскиот екосистем. Истражувања покажуваат дека при пливање значителен дел од нанесениот производ се измива во водата, а во гребенски подрачја тоа се мери во илјадници тони годишно.
Коралните гребени покриваат мал дел од океаните, но се дом на голем дел од морскиот биодиверзитет. Тие веќе се под притисок од затоплување на водите, загадување и прекумерен риболов. Дополнителен стрес се и одредени UV-филтри, кои можат да го оштетат развојот на ларвите, да предизвикаат избелување и да го нарушат растот на коралите.
Најсилни докази за штетно влијание има за oxybenzone и octinoxate. Лабораториски студии опишуваат токсичност дури и при многу ниски концентрации, вклучувајќи оштетување на ДНК, нарушено формирање на скелет кај ларвите и полесно избелување при повисоки температури. Научниците сѐ почесто предупредуваат и за octocrylene, avobenzone и homosalate.
Проблемот не доаѓа само од капачите во морето. Остатоци од креми завршуваат во отпадните води и преку туширање, перење пешкири и други секојдневни активности. Бидејќи стандардните пречистителни станици не ги отстрануваат ефикасно сите UV-соединенија, дел од нив стигнува до реките и морето.
Минералните формули со цинк-оксид и титаниум-диоксид често се сметаат за подобра опција, особено кога се non-nano. Сепак, и тука е важна проверката на целата формула: неактивните состојки, мириси и некои додадени стабилизатори исто така можат да имаат еколошки ефект.
Најпрактичен чекор е да се намали количината на крем што мора да се користи: UV-облека, маица за пливање, шешир и престој во сенка. Кога крем е неопходен, корисно е да се избере производ со поедноставен состав и без спорни UV-филтри, да се избегнуваат аеросоли и да се почека околу 15 минути пред влегување во вода за подобро впивање во кожата.
Регулативата се разликува по држави. Хаваи, на пример, забрани продажба на формули со oxybenzone и octinoxate, а слични ограничувања постојат и на други локации. Бидејќи ознаките како „reef safe“ немаат универзален стандард, најсигурно е внимателно читање на декларацијата и избор базиран на конкретни состојки.
Клучната порака од научната заедница е јасна: климатските промени остануваат најголемата закана за гребените, но изборот на потрошувачите сепак може да намали еден реален и мерлив притисок врз коралите.
