Полиуретанот е исклучително цврст и отпорен на корозија и абење, но истражувачите се обидуваат да создадат еколошка алтернатива на овој материјал кој се изработува на база на нафта. Во 2010 година беа произведени околу 14 милиони тони полиуретан, а се очекува производството да порасне за скоро 30% до 2016 година.
И покрај тоа што постои полиуретан што се прави од растителни материјали, истражувачите од Државниот Универзитет Вашингтон, развија нова метода, која ги користи растителните масла за создавање на материјал со различна флексибилност, цврстина и облик. Растителните масла се евтини, лесно достапни, обновливи и може да се произведат со генетски инженеринг.
Истражувачите направиле полиуретан користејќи маслиново масло, од канола, од семки од грозје, лененово и рицинусово масло.
Истражувачите се надеваат дека оваа метода ќе биде атрактивна за индустријата за производство на пластика.
Истражувањето е објавено во списанието „ACS Applied Materials & Interfaces“.
