Младите коуки-жаби, мал вид амфибии од Порторико, не распоредуваат енергија еднакво кога се соочуваат со опасна габична болест. Наместо рано да вложат во посилен имун одговор, тие прво ја насочуваат енергијата кон брз раст, покажува ново истражување од Универзитетот на Флорида.
Студијата, објавена во Journal of Animal Ecology, се темели на компјутерски модели изградени врз теренски и експериментални податоци за коуки-жабата и патогенот Batrachochytrium dendrobatidis, познат како хриди габа. Оваа габа е еден од главните виновници за опаѓањето на популациите на водоземци во светот.
Истражувачите заклучиле дека младите жаби „играат на сигурно“: колку што можат подолго вложуваат во раст, а посилен имун одговор активираат дури кога инфекцијата ќе стане сериозна. Таквата стратегија има смисла, бидејќи малите единки се поранливи на грабливци, а побрзиот раст им помага побрзо да стигнат до големина што ја зголемува шансата за преживување.
Во моделот важно место има и сезоната. Кога храната е пообилна, младите коуки-жаби растат побрзо и имаат подобри изгледи да доживеат зрелост. Во постудени и посуви периоди енергијата е ограничена, стресот е поголем, а преживувањето потешко. Според авторите, ако ваквите периоди станат подолги поради климатски промени, тоа може дополнително да го намали растот и успехот на популациите.
Научниците нагласуваат дека моделите се најкорисни кога се комбинираат со теренски набљудувања. Токму таквата врска меѓу податоците и симулациите може да помогне подобро да се разбере како болестите, сезоните и условите во средината влијаат врз опстанокот на водоземците.
