Движењето на дивите птици може да им помогне на научниците да предвидат каде би можел да се прошири високопатогениот птичји грип H5N1. Истражувачи од Универзитетот Дикин со години ги проучуваат миграциите и промените во однесувањето на птиците за да ги проценат ризиците од заразата.
Птичјиот грип во природата најчесто се појавува како нископатогена инфекција, која може да предизвика полесни респираторни и дигестивни симптоми. Под одредени услови, вклучително и силниот притисок поврзан со интензивното живинарство, вирусите можат да се изменат и да создадат високопатогени соеви, како H5N1.
Ризикот не е ист кај сите видови. Колонијалните морски птици, водните птици што доаѓаат во контакт со изметот на други единки, птиците грабливки и мршојадците или чистачите имаат поголема веројатност да бидат изложени на вирусот. Инфекцијата е забележана и кај морски цицачи, меѓу кои морски лавови, фоки и делфини.
Бидејќи дивите птици го пренесуваат вирусот низ различни предели, нивните миграциски патишта се важен дел од епидемиолошкото следење. Во Австралија, алатката AviFluMap ги комбинира податоците за движењето на птиците, нивната екологија и потврдените случаи за да прикаже каде ризикот од H5 вируси е најголем.
Откривањето на угинати гребенести чигри покажало дека вирусот се проширил од морски птици што ретко стигнуваат до австралиското копно кон локални видови. Подоцнежните случаи кај фоки и делфини укажале дека заразата навлегла и во морските екосистеми.
Научниците нагласуваат дека пријавите од граѓаните се неопходни за следење на огромните крајбрежни области. Сепак, болни или угинати птици не треба да се допираат, туку треба да се известат надлежните служби, кои можат безбедно да го преземат случајот.
