Нова анализа на податоци од рендгенската опсерваторија Chandra и од Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT) покажува дека ладните фронтови во галактичката група IC 1262 можеби имаат важна улога во прераспределбата на тешките елементи низ врелиот меѓугалактички гас.
IC 1262 е релативно блиска и богата група галаксии, на црвено поместување од 0,032. Таа е позната по сложена структура во врелиот гас: остри граници во рендгенско зрачење, брановидни нарушувања, радиомлаз, шуплини исполнети со радиоемисија и повторувана активност од активното галактичко јадро во централната галаксија.
Тим предводен од Сатиш Шрипати Сонкамбле од North-West University во Јужна Африка ги искористил архивските набљудувања од Chandra со вкупна експозиција од 120 килосекунди, заедно со нискофреквентни податоци од GMRT на 325 MHz. Целта била да се испита како ладните фронтови, ударните фронтови и радиомлазовите го поместуваат гасот збогатен со метали во внатрешноста на групата.
Во астрономијата, металите се сите елементи потешки од водород и хелиум. Тие настануваат главно во ѕвезди и експлозии на супернови, па нивната распределба во меѓугалактичкиот гас открива како галаксиите и нивната околина хемиски еволуирале.
Резултатите покажуваат дека гасот од внатрешната страна на ладните фронтови е околу 45 проценти побогат со метали од гасот надвор од нив. Истражувачите забележале и нагол пад на металичноста веднаш зад границите на фронтовите, што одговара на сценарио во кое централниот, збогатен гас се ниша и се турка кон периферијата на групата.
Таквото нишање, познато како sloshing, може да настане кога галактичка група е гравитациски нарушена, на пример по минато приближување или судир со помала структура. Наместо гасот да остане рамномерно распореден околу центарот, тој се движи во големи размери и создава остри граници што се гледаат како ладни фронтови.
Студијата исто така ја потврдува претходно предложената присутност на ударен фронт. Низ тој фронт е измерен пад на металичноста од околу 0,45 на 0,22 сончеви металичности, на проектирана оддалеченост од приближно 254.000 светлосни години јужно од центарот. Авторите сметаат дека падот можеби е поврзан со минување на источниот ладен фронт низ меѓугалактичкиот медиум.
Овие наоди помагаат да се разбере како галактичките групи го мешаат и пренесуваат материјалот создаден во ѕвездите. Наместо металите да останат ограничени околу централната галаксија, динамичките процеси во врелиот гас можат да ги носат на големи растојанија и да ја обликуваат хемиската карта на целата група.
