Ново истражување од Стенфорд покажува дека контролираното палење на околу 500.000 акри или 202.000 хектари иглолисни шуми во Калифорнија годишно би можело да ја намали опасната загаденост од чад од шумски пожари за приближно 10% во период од една деценија.
Студијата, објавена во списанието Science, посочува дека прописните пожари прво би ја зголемиле количината на чад, но ефектот би се свртел во корист на квалитетот на воздухот веќе околу четвртата година. Истражувачите проценуваат и дека ризикот од многу силни пожари опаѓа за 92% во подрачја погодени од нискоинтензивни пожари, а користа се чувствува и до 5 километри подалеку.
Авторите го објаснуваат овој ефект со тоа што со децении на гасење пожари во шумите се насобираат суво дрво, ниска вегетација и други запаливи материјали. Токму тоа подоцна ги храни катастрофалните пожари, особено во услови на потопло и посуво време.
За да го проценат ефектот на прописните пожари на голема скала, научниците користеле сателитски податоци за речиси сите шумски пожари во Калифорнија меѓу 2000 и 2021 година, како и проценки за честичките PM2.5 од 2006 до 2020 година. Најголеми придобивки се забележуваат во иглолисните шуми, додека во жбунести подрачја ефектот е послаб и пократкотраен.
Моделите покажуваат дека со умерено, но постојано проширување на прописното палење, во особено тешки години како 2020 и 2021 би можело да се ублажи дел од екстремниот чад. Сепак, авторите нагласуваат дека студијата не ги пресметува директните здравствени трошоци, ниту ги споредува овие мерки со други пристапи, како механичко разредување на горивото.
